A psicoterapia com abordagem teórica ligada a Análise do Comportamento tem como objeto de estudo o comportamento humano. Possui um referencial que embasa sua prática que advém do Behaviorismo Radical e pode ser um importante recurso para auxiliar em questões comportamentais, pensamentos e sentimentos, que possam gerar algum desconforto na vida de quem a procura.
Tal abordagem nos aponta a importância de observarmos os nossos comportamentos e suas consequências como parâmetro para entender melhor as dificuldades apresentadas pelo cliente.
A posição do psicoterapeuta comportamental será então de ficar sob controle (direcionar sua atenção e análise) aos eventos ambientais antecedentes para explicar o que esta pessoa faz e o que sente quando faz esta determinada coisa, pois para cada sentimento existe alguma situação que ocorreu anteriormente que provocou este estado.
A psicoterapia comportamental se interessa por essa situação anterior, e assim promove intervenções e as mudanças para ajudar esta pessoa a superar suas dificuldades.
Além de ouvir, analisar, refletir e problematizar o que o cliente lhe diz, o psicólogo discute estratégias de comportamento que poderão produzir mudanças em suas vidas e ajudarão o cliente a entender a relação entre seu modo de agir e os eventos anteriores que controlam seu comportamento e assim encontrar caminhos para responder ao seu ambiente (trabalho, família, amigos e outras relações) de modo diferente, melhor e mais desejado.
É acima de tudo, um processo que visa promover o desenvolvimento comportamental e afetivo das pessoas, além de favorecer aprendizagem sobre si mesmo (autoconhecimento) e como desenvolver novos comportamentos de um modo de vida mais leve e agradável.
“O autoconhecimento tem um valor especial para o próprio indivíduo. Uma pessoa que se ‘tornou consciente de si mesma’, por meio de perguntas que lhe foram feitas, está em melhor posição de prever e controlar seu próprio comportamento.”
B. F. Skinner